يكاد الألماني سيباستيان فيتل سائق رد بول يكون واثقا من تتويجه بلقب بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات ليصبح أصغر سائق يحصل على لقبين فيها في جائزة اليابان الكبرى يوم الأحد المقبل حتى لو سجل أسوأ نتيجة له هذا العام.
وفي الواقع فإن فيتل البالغ من العمر 24 عاما قد يمكنه حتى البقاء في السرير يوم السباق دون أن تتأثر فرصه في التتويج باللقب.
ويحتاج فيتل الذي فاز بتسعة سباقات من أصل 14 سباقا أقيمت في البطولة هذا العام ولم يحتل مركزا أقل من الرابع منذ أكتوبر تشرين الأول الماضي إلى نقطة واحدة فقط ليضمن الحصول على لقبه الثاني على التوالي.
ولن يحتاج فيتل حتى لفشل ملاحقه البريطاني جنسون باتون في تحقيق الفوز بالسباق.
والحلبة اليابانية تكاد تكون مصممة خصيصا لتلائم مميزات سيارات رد بول والتي حقق فيها فيتل الفوز في العامين الماضيين مع انطلاقه من المركز الأول.
وقال فيتل الذي وصل لليابان بعد ثلاثة انتصارات متتالية في بلجيكا وإيطاليا وسنغافورة "حلبة سوزوكا واحدة من أكثر الحلبات المفضلة لدي.. في الحقيقة فإنها ملائمة لنا تماما. في الحلبة أجزاء رائعة. لست السائق الوحيد الذي يحب هذه الحلبة."
والوحيد القادر على منع تتويج فيتل هو باتون سائق مكلارين وبطل 2009 لكن احتمال نجاحه في ذلك ضعيف مع التفوق الكبير الذي يتمتع به فيتل.
ولم يصعد باتون الذي يرافق صديقة يابانية ويكن حبا كبيرا لهذا البلد ويتمتع فيه بجيش من المشجعين إلى منصة التتويج إلا مرة واحدة في السباق الياباني. وفي 11 محاولة لم يحقق باتون أي انتصار في اليابان.
لكنه سيكون مطالبا بانتزاع المركز الأول يوم الأحد لكي يملك أي فرصة لإجبار فيتل على الانتظار قبل أن يصبح تاسع سائق يحرز لقبين متتاليين في البطولة.
وقال باتون الذي يعترف بأن خوض السباق للمرة الأولى منذ الزلزال المدمر الذي وقع في مارس اذار الماضي سيكون تجربة مشوبة بالعواطف "أعتقد أنه سيكون سباقا رائعا للجميع."
وأضاف "في السباقات القليلة الماضية أعتقد أننا أوضحنا أننا نملك سرعة جيدة وكنا أكثر الفرق منافسة لرد بول. على الورق أعتقد أن الحلبة ستلائم رد بول خاصة في المناطق التي يمكن فيها الانطلاق بسرعة كبيرة. لكني لا أعتقد بالتأكيد أن هذا يقلل من قدرات سيارتنا."
وبالنظر لأن فيتل بوسعه إنهاء السباق في المركز العاشر ثم الفوز باللقب فإن باتون سيتعامل مع السباق بصورة مختلفة وسيفكر أكثر في انتصاره الشخصي بدلا من التركيز على الصورة الكاملة.
فإلى جانب ثنائي رد بول حيث لم يحقق الاسترالي مارك ويبر زميل فيتل أي انتصار هذا الموسم سيواجه باتون منافسة شرسة من زميله لويس هاميلتون ومن الاسباني فرناندو الونسو سائق فيراري.
وتتمثل المعركة الحقيقية بالنسبة لهؤلاء في إنهاء الموسم في المركز الثاني بالترتيب العام وفي حالة هاميلتون فإنها ستتمثل في عدم الخسارة أمام زميل له في الفريق طوال الموسم للمرة الأولى منذ بدء مشواره في البطولة.
وقال هاميلتون بطل العالم 2008 والذي عانى خلال الموسم من حوادث تصادم وأثار جدلا كبيرا بسبب طريقته الجريئة في القيادة "أعتقد أن حلبة سوزوكا ستلائم أكثر نقاط قوتي. أعتقد أن هذه الحلبة تحتاج منك للقيادة بطريقة هجومية لكي تتمكن من تسجيل زمن جيد في اللفات. إنه مكان لا يقبل بالمساومات."
وقد يحسم رد بول أيضا لقب الصانعين في سوزوكا لو أنهى سائقاه السباق في المركزين الأول والثاني وفشل ملاحقه مكلارين في الحصول على أكثر من تسع نقاط.
لكن يبدو مرجحا أن تستمر المنافسة على لقب الصانعين لسباق كوريا الجنوبية في ظل مستوى باتون الذي صعد لمنصة التتويج في السباقات الأربعة الماضية ووجود سائق واحد لمكلارين على الأقل بين الأربعة الأوائل في كل من سباقات الموسم حتى الآن.
